Matej Bel z Očovej (maďarsky Bél Mátyás, německy Matthias Bél) (22. března 1684, Očová, Uhersko – 29. srpna 1749, Bratislava) byl slovenský polyhistor, encyklopedista, filozof, spisovatel, pedagog, evangelický kazatel, průkopník slovenského osvícenství, jeden z nejvýznamnějších evropských vědců 18. století, zakladatel moderní vlastivědy v Uhersku a vzor francouzského encyklopedisty Denise Diderota. Ve své vědecké práci prosazoval moderní metody – kolektivní práci, postup podle stanoveného plánu, studium pramenů a archivů a kritický postoj k faktům. V tomto ohledu už předčil i osvícence